Усередині Gmail лист існує рівно в одному примірнику, а ярлики — це позначки на ньому. Лист із трьома ярликами — це один лист, показаний у трьох місцях.
Протокол IMAP такого поняття не знає: у ньому є папки, і лист лежить у папці. Щоб показати ярлики зовнішньому клієнту, Gmail видає кожен ярлик як окрему папку, а понад те додає службову папку «Уся пошта», де лежить узагалі все.
Далі арифметика проста. Будь-який інструмент перенесення бачить лист у папці ярлика і той самий лист в «Усій пошті» — і копіює обидва рази, бо з погляду протоколу це два різні листи у двох різних папках.